Final Fantasy war einst eines meiner liebsten Rollenspiele und der Einstieg überhaupt in dies RPG Welt. Vor wenigen Tagen hatte ich den 13. Teil für die PS3 im Postkasten und die letzten zwei Tage war es mir gar möglich, auch ein wenig hineinzuspielen. Zugegeben weckte es Anfangs gemischte Gefühle denn ich bin diesen Anime-Style definitiv nicht mehr so gewohnt. Aber die Grafikpracht macht dies schnell wett und man lässt sich gerne in dieses opulent inszenierte Spektakel fallen, dass die Grenzen zwischen Film und Spiel fürs erste einmal völlig verwischt. Die Mischung aus Sci Fi und Fantasy ist packend und serientypisch. Die Action selbst durchaus mitreissend. Dass das Game sehr linear verläuft hatte ich bereits gelesen und somit enttäuschte mich diese Tatsache nicht. Das ändert sich ja im weiteren Verlauf schlagartig, versichern jene die FF bereits durchspielen durften.

Mehr Mühe habe ich jedoch mit dem sogenannten ATB Kampfsystem, welches ein actionorientierteres Gameplay ermöglicht. Ich bin es einfach gewohnt meine taktischen Schritte langsam anzugehen, während das Geschehen während der Wahl der Aktionen “einfriert”. Tja, das funktioniert so nicht bei Final Fantasy. Hier läuft alles unerbittlich weiter und auch wenn so mancher Redakteur meinte, es sei leicht zu meistern, fällt es mir bereits zu Beginn nicht so einfach mich umzustellen. Doch mit der Zeit bekommt man das System mit dem sich füllenden Aktionsbalken und den zusammenstellbaren Angriffsmöglichkeiten doch auch in den Griff. Zuerst dachte ich, dieses Kampfsystem könnte sich für mich spielspasstechnisch als Hindernis erweisen, jedoch begann ich zunehmend in die Handlung und das Spiel hineingezogen zu werden und jetzt freue ich mich auf mehr Spielstunden und das meistern dieser Herausforderungen.

Ungewohnt ist es auch, dass es noch Games gibt die für die Kämpfe auf eine “Battle Arena” umschalten. Früher kannte ich fast jedes RPG aus japanischer Schmiede so, doch nun ist es so lange her das ich ein Spiel mit diesem System spielte, dass es mir sehr ungewohnt und zu Beginn sogar störend vorkam. Aber auch dies geht vorbei, wenn man wieder “reinkommt”. Nicht verändert hat sich jedoch der typische Japano-Sound und die klassischen Siegessätze- und Posen der Akteure nach gewonnenem Kampf (“Im the greatest”,…blabla…).

Die ersten Spielstunden sind auf jeden Fall eine gelungene Mischung aus Game, Tutorial und immer wieder (lange) cineastische Sequenzen die die Geschichte weiter erzählen und die manchmal von gar atemberaubender Schönheit sind, die aber gelegentlich – vor allem wenns ums zwischenmenschliche geht – auch sehr nah am Kitsch gebaut wurden. Dass man dabei den Unterschied zwischen Filmgraphik und Spielegraphik oft kaum mehr wahrnimmt und diese beiden so harmonisch ineinanderfliessen, darf man dabei als Pluspunkt werten.

Übrigens kommt PS3 Besitzern hier das BluRay Format zu gute, denn im Gegensatz zur X-Box, kann man hier das volle Spiel ohne Disc-Wechsel gamen. Auch wird das Spiel nicht auf die Festplatte installiert und läuft dennoch butterweich und störungsfrei.

Quelle Bilder mit ausführlichem Review: www.ign.com

Naja, jedenfalls liess ich auch gleich eine grosse Kontrolle machen, da mir ein Zahn schon seit einiger Zeit Probleme bereitet und prompt hat der ehrenwerte Verdächtige inklusive seines Nachbarn Macken die gemacht werden müssen bevor es an die Wurzel geht. Das ginge ja noch, aber wenn ich den Worten der Zahnärztin trauen darf, kommen über die nächsten Jahre noch einige Dinge auf mich zu, vor allem wegen der bisher wurzelbehandelten Beisser von denen nicht alle so aufgefüllt wurden wie sie sollten. Damn, ist das wieder so eine Sache. Vor allem weil der neue Ort den ich mal versuche mit Ratenzahlungen nicht so kulant ist. Wer es nicht weiss: Zahnärzte in der Schweiz sind gruselig teuer und wenn man keine Zahnarztversicherung hat geht das schön ans Portemonnaie. Das heisst nun fleissig sparen. Damit ich auch morgen noch kraftvoll zubeissen kann (frei nach einer ehemaligen Zahnpastawerbung)…

“Now Is The Hour” heisst das zeitlose Werk mit dem diese Ausnahmestimme, deren klassische Ausbildung man immer noch in jedem Ton wahrnimmt, wieder in der Musikwelt mitmischt. Nachdem ich schon immer eine Ader für Kitsch und Dance-Pop hatte, trifft das Album meinen persönlichen Geschmack in jeder Hinsicht und die 15 Titel laden zu einem ohrwurmigen Ausflug ein, der grosse Emotionen ebenso als Trumpf ausspielt, wie herrlich süffigen Dancefloor.

Jennifer verpasst jedem einzelnen Song ihre spezielle Note und auch wenn die Kompositionen mit den satten Arrangements immer einen Hauch Nostalgie mitschwingen lassen, so schwebt man tanzend über dem akustischen Power-Klangteppich und lässt sich auch mal gerne darin fallen.

Man schwelgt und groovt zu den Pop-Perlen die einem da aus den Speakern entgegengeworfen werden und freut sich an der Tatsache, dass hier die letzten drei Jahrzehnte vom Stil her so verwoben wurden, das man sich in einem zeitlosen Raum wähnt.

Meine absolute Lieblingsnummer ist im Fall “Head Above Water”, doch auch der Opener “Dream Awake” ist griffig und gefällt. “Echoes Love” erinnert an Chers Comeback und “Down On My Knees” groovt sich herrlich altmodisch und doch völlig modern in die Gehörgänge. Die grossen Balladen die Jennifer Rush (“The Power of Love”) so bekannt machen dürfen dabei ebensowenig fehlen und erinnern in ihrer Schwülstigkeit an die Musicals von Andrew Lloyd Webber. Bestes Beispiel dafür “I Never Asked For An Angel”. Einzig die Pseudo-Latin Nummer “Betcha Neva” ist aus meiner Sicht ein billiger Fehlgriff, aber das ist wohl Geschmacksache und tut dem sündigen Vergnügen keinen Abbruch.

Schade ist einzig, dass die das Coverbook begleitenden Bilder zeigen, dass Madame Rush wohl der kosmetischen Nachhilfe nicht abgeneigt zu sein scheint. Das hätte Jennifer nicht notwendig gehabt. Andererseits waren ihre Lippen auch ohne kosmetische Füllstoffe schon immer sehr üppig und die Haut sehr glatt. Also wer weiss…

Jedenfalls gefällt mir “Now Is The Hour” ausserordentlich. Opulenter Dance-Pop mit umwerfenden Balladen. Songs die einen fast übersättigen könnten, von denen man aber auch nicht genug bekommt. Ich hoffe, das Comeback gelingt und wünsche ihr alles Gute dabei.

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Er gehört zu meinen ganz grossen Favoriten und sein “Faerie Oracle” wurde im Verlauf der letzten 10 Jahre zu einem meiner geschätztesten (gedruckten) Ratgeber, mit dem ich für mich persönlich arbeite: Brian Froud (Der dunkle Kristall, Labyrinth,…). Nun ist ein Nachfolge-Kartendeck (englisch) erschienen mit dem Titel “The Heart Of Faerie Oracle”, welches er zusammen mit seiner Frau Wendy gestaltete und veröffentlichte. Und für mich steht fest: auch dieses Werk ist bereichernd und inspirierend, denn der Zauber des Naturgeisterreiches findet einmal mehr in der Arbeit Frouds kompetent Ausdruck. Anders als im “Faerie Oracle”, die sich gut für langfristige Tiefenarbeit eignen, wird hier der Alltag ein wenig mehr in den Mittelpunkt gerückt. So kann man zum Beispiel einfacher mit einer Tageskarte als Aufmerksamkeitsthema arbeiten. Die Bilder sind “typisch Froud”, allerdings wurden die Gesichter im Ausdruck ein wenig moderner. Auch bekannte Bilder aus seinen erfolgreichen Bildbänden finden sich hier in leicht überarbeiteter Form und erstrahlen in neuem Glanz oder Umfeld. Mit 68 Karten und einem gebundenen, schön aufgemachtem Begleitbuch braucht man sich über mangelnden Umfang nicht zu beklagen.

Auch die Magie soll hier – ganz konsumgerecht – schnelle Resultate liefern und die Bestellung beim Universum am besten portofrei und ohne Nebenwirkungen zugestellt werden. Dazu kommt das jeder das Gefühl hat alles zu wissen, Internet und Bücherflut sei Dank. Das zum Wissen aber auch noch Praxis und Erfahrung dazugehören um sich den Durchblick zu erarbeiten, wird gerne übersehen denn so mancher setzt “Wissen” und “Weisheit” gleich und hebt durch diesen Selbstanspruch die eigene Wichtigkeit, nicht bereit sich eine umfassendere und Muster brechende Sichtweise anzueignen.

Unzufriedenheit kann tatsächlich ein hervorragender Antrieb sein, etwas zu wandeln. Doch dieses “etwas” sollte nicht im Aussen liegen und auch nicht in vergangenen Leben oder unerfüllten Beziehungen. Dieses “etwas” ist im Hier und Jetzt verankert und nur im Innen zu erforschen und zu verändern. Und hierzu sind Magie und Ritual, denjenigen die sich dazu hingezogen fühlen, hervorragende Helfer und Heiler die vielleicht etwas langsamer als in der heutigen Zeit erwünscht, aber dafür tiefgreifend und effizient “verändern” können.

“Und du, der du daran denkst mich zu suchen, wisse dass all dein Suchen und Sehnen dir nicht helfen wird, es sei denn du kennst das Mysterium: Dass, wenn du das, was du suchst, nicht in dir findest, du es niemals im Außen finden wirst” heisst es in der “Charge of the Goddess” von Doreen Valiente, einem der bekanntesten Wicca-Texte.

Eine zeitlose Weisheit und gerade in der heutigen Zeit der äusseren Reize und Ablenkungen besonders wertvoll. Denn dort liegt auch der Schlüssel zum Tor das aus dieser weit verbreiteten Unzufriedenheit hilft.

Fast jeder weiss es, denn in vielen Büchern und Ratgebern der Gegenwart steht es. Aber lesen und wissen alleine reicht nicht, denn es erfordert ein ganzes Stück Achtsamkeit, Aufmerksamkeit, (Selbst-)Beobachtung und vor allem Praxis um Göttin (ich mag hier die englische Schreibvariante GodDess) in sich zu finden und zu erwecken. Und diesen oft holprigen, oft abenteuerlichen Weg geht Mensch nicht immer gerne, auch und vor allem da der Alltag so fordernd scheint und der in einer Zeit in welcher eben alles immer gleich und sofort geschehen soll so wenig vielversprechend wirkt. Und es so viel leichter ist, die Ursachen für die Unzufriedenheit im Aussen zu suchen und sich mit Gedanken abzulenken, die letztlich oft nicht mal die eigenen sind.

Die grassierende Unzufriedenheit trägt ein grosses Potential in sich. Konstruktiv und Destruktiv. Mensch hat die Wahl, auch und vor allem angesichts dieser wirklich zahlreichen Möglichkeiten und Erkenntnissen unserer Zeit.

Als sie im Fernsehen lief interessierte sie mich nicht sonderlich, die Neuverfilmung der einstmals trashigen Science Fiction Serie “Kampfstern Galactica” die unter dem Titel “Battlestar Galactica” ihre Wiederauferstehung feierte. Nicht einmal die herausragenden Kritiken und zahlreichen Preise liessen mich den Versuch wagen, mich diesem TV-Abenteuer anzunähren. Als ich es kürzlich dennoch wagte und hineinschnupperte – RTL2 nahm Wiederholungen Mittwochs ins Programm – dachte ich mir: “nicht schlecht” und wagte das Experiment, mir die ganze Serie als BluRay Box zu bestellen. Und ich habe es nicht bereut, denn “Battlestar Galactica” ist hervorragendes und äusserst durchdachtes “Kino” der Sonderklasse…

Die Handlung der Serie und viele Infos kann man Wikipedia entnehmen. Es ist die Suche der letzten Menschen eines entfernten Sternensystems nach einer neuen Heimat, im Konflikt mit jener – selbsterschaffenen – Rasse (Cylonen) die sich offensichtlich die Auslöschung der Spezies Mensch auf die Agenda geschrieben hat und eigene Pläne verfolgt. Somit stehen am Anfang die Vernichtung der Menschen auf ihrem Heimatplaneten Caprica und die Flucht der Überlebenden.

Für mich existieren starke Parallelen zu “Babylon 5″ insofern, dass auch “Galactica” politische Themen, zwischenmenschliche Konflikte, spirituelle Aspekte und daneben eine Menge Drama in sich vereint. Allerdings ist “Galactica” um einiges düsterer und bodenständiger, was alleine schon eine logische Konsequenz der Ausgangssituation darstellt.

Die schauspielerischen Leistungen sind hervorragend. Man fühlt mit den Charakteren mit und wird in diesen dynamischen Strudel der Ereignisse und Entwicklungen hineingezogen. Auch die unvermeidlichen Kämpfe sind realisitisch und mit pseudo dokumentarischem Touch versehen, der sie noch intensiver erleben lässt.

Wie “Babylon” steht hier die Raumflotte (in Babylon 5 die Raumstation) als kleines Universum für sich in welchem die ganze Klaviatur menschlicher (und zylonischer) Licht- und Schattenseiten reflektiert wird. Die einzelnen Episoden wechseln zwischen Drama und Action ohne den Handlungsbogen zu vernachlässigen oder sich in einem Genre zu verzetteln.

Je weiter man sieht desto mehr verwischen die Grenzen zwischen “Gut und Böse” und man wird immer neugieriger, welche Kräfte und Interessen im Hintergrund wirken.

Ich stecke noch mitten in der ersten Staffel und wie in einem guten Buch fiebere ich danach wie es weiter geht. Wer mir sehr gefällt ist die unfreiwillig dazu gewordene Präsidentin der Kolonien (Mary McDonnel, bekannt als “Independence Day” Präsidentengattin). So eine Politikerin würde ich mir für eine Erdregierung wünschen. Menschlich, überlegt, feinfühlig und emotional. Diese Frau und Serienfigur hat meine absolute Sympathie.

Bis jetzt, denn ich kann natürlich noch nicht sagen wie es weitergeht, auch wenn das Schicksal der Präsidentin vermutlich feststeht. Warum? Müsst ihr selbst kucken. Viele Konflikte entstehen aus den unterschiedlichen Interessen und Sichtweisen von Regierung und Militär.

Für mich eines der Highlights der letzten Jahre und ich bin froh habe ich alle Staffeln auf einmal. So muss ich nicht immer auf die nächste Folge warten . Kein Vergleich mit dem schrillen Original.